彩色瀝青路面的瀝青是由不同分子量的碳氫化合物及其非金屬衍生物組成的黑褐色復雜混合物,是高黏度有機液體的一種,呈液態,表面呈黑色,可溶于二硫化碳。瀝青是一種防水防潮和防腐的有機膠凝材料。彩色瀝青路面主要可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和瀝青三種:其中,煤焦瀝青是煉焦的副產品。石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。瀝青則是儲藏在地下,有的形成礦層或在地殼表面堆積。瀝青主要用于涂料、塑料、橡膠等工業以及鋪筑彩色瀝青路面等。
在制備工藝上,過去多采用先將砂石料烘干加熱后,再與熱瀝青和冷的礦粉拌和。又發展一種先用熱瀝青拌好濕集料,然后再加熱拌勻的方法,以消除因集料在加熱和烘干時飛灰。彩色瀝青路面采用后一種工藝時,要防止殘留在混合料中的水分影響瀝青混凝土使用壽命,好能同時采用瀝青抗剝落劑,以增強抗水能力。